This thesis begins with an investigation into body memory, understood as a sensitive, embodied, and spatial dimension of experience, sedimented in places, objects, gestures, sounds, smells, and atmospheres that accompany lived experience. It examines memory not as an exclusively mental or representational phenomenon, but as a field distributed between body and world, in which objects and spaces function as active surfaces upon which experience is inscribed. Situated within the field of contemporary art, the research develops at the intersection of philosophy and artistic practice, treating art, and photography in particular, not as an illustrative medium but as an operative mode of thought. The project tests the hypothesis that certain phenomena widely discussed at the theoretical level, particularly within phenomenology, acquire critical visibility and conceptual density only when explored through artistic practice in the form of visual essays. Accordingly, the research brings conceptual reflection and artistic experimentation into dialogue, not through the application of theoretical models, but through procedures that reveal how memory manifests itself within lived experience. The visual essay is therefore understood as an autonomous site of knowledge production and forms an integral part of the research methodology, in which thinking and making are mutually constitutive.

At the centre of the thesis lies the notion of the body as a site of perception, memory, and engagement with the world. Body memory is approached as an experience that disrupts linear time by allowing the past to emerge within the present through sensory fragments, atmospheres, and material traces left by use and repetition. Rather than unfolding as a continuous narrative or an autobiographical account, this memory takes the form of a constellation of signs activated through repetition, habit, and variation. Habit functions simultaneously as a condition of familiarity and as an obstacle to perception, while repetition is understood not as the reproduction of the same, but as a research method capable of revealing subtle differences and suspending the automatisms of vision. The recurrence of concepts and formulations throughout the thesis should therefore not be regarded as discursive redundancy but as a deliberate methodological strategy consistent with the phenomena under investigation. Returning to previously introduced ideas and questions reflects an internal necessity of the research itself, enabling them to be reconsidered and progressively refined within an open-ended process that acknowledges its own structural incompleteness.

Within this context of continual return and progressive adjustment, photography assumes a central role in the research, moving beyond its conventional understanding as a mere record of reality to become a temporal, embodied, and processual practice. The photographic act is conceived as an expanded field encompassing waiting, intervals, error, deviation, and the body's physical relationship with space. The photographic image consequently appears as the visible residue of an experience that largely remains invisible, rendering perceptible what everyday familiarity habitually conceals. The invisible is defined here in operational rather than metaphysical or transcendental terms. It manifests itself both as an excess of recognition, whereby we cease to perceive what has become overly familiar, and through the processual dimensions that sustain the image without becoming directly visible within it. Against this background, the research critically relates the legacy of conceptual art, characterised by the primacy of the idea and systematic repetition, to a phenomenologically informed post-conceptual approach in which the perceptual and embodied experience of both artist and viewer occupies a central position. The rigour of the conceptual system is therefore not abandoned but relocated within a field shaped by contingency, error, interval, and variation, all of which become integral components of the research method itself.

The investigation follows a deliberately non-linear structure, unfolding through returns, displacements, and successive reconfigurations. It incorporates collaborative experiences, understood as encounters with alterity that enable the project's own thinking to be grounded and continually reconfigured, together with situations of travel in which the journey becomes a process of inhabiting the confined space of the motor vehicle. Within this framework, the repeated gestures of driving and the ways in which the body inhabits the vehicle while moving along the coastal landscape and its maritime signalling structures become methodological procedures through which memory and perception are investigated. The visual essays developed throughout the thesis explore these issues primarily through the presence of the body in its absence: in objects marked by use, abandoned clothing, traces left by habit, the transience of places, and the experience of the rituals of travel. These elements mediate between past and present, demonstrating that memory does not reside solely within consciousness but is materially deposited in objects, spaces, and atmospheres. Artistic practice, and photographic practice in particular, is therefore understood as an exercise in attention and in the unlearning of habitual ways of seeing, capable of making the temporal, embodied, and spatial dimensions of memory perceptible.

The visual essays are conceived as unfinished research devices, directed not towards definitive conclusions but towards sustaining experience in an active state. The image neither closes meaning nor offers definitive answers; instead, it prolongs thought and invites the viewer into an experience in which seeing, remembering, and thinking become inseparable. The research demonstrates that body memory is not confined to the subject's consciousness but extends across the objects, spaces, and habits that structure everyday experience. It further shows that artistic practice, understood as a mode of research, can render perceptible dimensions of experience that ordinarily remain inaccessible to conceptual observation. In this sense, what is designated here as the invisible of practice refers to the ensemble of embodied, temporal, and relational processes that sustain both experience and image production without becoming directly visible within the image itself, thereby contributing to an expanded understanding of the relationship between body, memory, and world.

O ponto de partida desta tese inscreve-se numa investigação sobre a memória do corpo, entendida como uma dimensão sensível, incorporada e espacial da experiência, sedimentada nos lugares, nos objectos, nos gestos, nos sons, nos cheiros e nas atmosferas que acompanham a vida vivida. A investigação propõe-se pensar a memória não como um fenómeno exclusivamente mental ou representacional, mas como um campo distribuído entre o corpo e o mundo, onde os objectos e os espaços funcionam como superfícies activas de inscrição da experiência. Inscrita no horizonte da arte contemporânea, esta investigação desenvolve-se num território de intersecção entre filosofia e prática artística, assumindo a arte — e, em particular, a fotografia — não como meio ilustrativo, mas como dispositivo operativo de pensamento.

O projecto testa a hipótese de que determinados fenómenos amplamente discutidos no plano teórico, nomeadamente no âmbito da fenomenologia, adquirem visibilidade e densidade crítica apenas quando trabalhados no interior da prática artística, sob a forma de ensaios visuais. Neste sentido, a investigação articula reflexão conceptual e experimentação, não por aplicação de modelos teóricos, mas através de procedimentos que permitem observar como a memória se manifesta no tempo da experiência. O ensaio visual é, assim, entendido como um espaço autónomo de produção de conhecimento, assumido como parte integrante do próprio método de investigação, onde pensar e fazer se implicam mutuamente.

No centro do trabalho encontra-se a noção de corpo enquanto lugar de percepção, de memória e de relação com o mundo. A memória corporal é abordada como uma experiência que distorce o tempo linear, fazendo emergir o passado no presente sob a forma de fragmentos sensoriais, atmosferas e vestígios materiais deixados pelo uso e pela repetição. Esta memória não se organiza como narrativa contínua nem como relato autobiográfico, mas como uma constelação de sinais activados pela repetição, pelo hábito e pela variação. O hábito surge simultaneamente como condição de familiaridade e como obstáculo à percepção, enquanto a repetição é entendida não como reprodução do mesmo, mas como método de investigação capaz de revelar diferenças subtis e de suspender os automatismos do olhar.

Importa ainda referir que a recorrência de conceitos e formulações ao longo da escrita da tese não corresponde a uma redundância discursiva, mas a uma opção metodológica coerente com os temas investigados. O retorno a ideias e problemas já colocados decorre de uma necessidade interna do próprio trabalho investigativo, permitindo voltar a pensá-los e a ajustá-los progressivamente, num movimento que permanece aberto, uma vez que o mesmo se assume como estruturalmente inacabado.

É neste contexto de retorno contínuo e ajustamento progressivo que a fotografia assume um papel central no trabalho, deixando de ser concebida como simples registo do real para se afirmar como prática temporal, corporal e processual. O acto fotográfico é entendido como um campo alargado que inclui o tempo de espera, o intervalo, o erro, o desvio e a relação física do corpo com o espaço. A imagem surge, assim, como resíduo visível de uma experiência maioritariamente invisível, tornando perceptível aquilo que, no quotidiano, permanece oculto pela familiaridade. O conceito de invisível é definido de forma operativa, afastando-se de leituras metafísicas ou transcendentais, manifestando-se tanto como excesso de reconhecimento — aquilo que deixamos de ver porque já conhecemos — como nas dimensões processuais que sustentam a imagem sem nela aparecer directamente.

Neste enquadramento, a investigação articula criticamente a herança da arte conceptual, marcada pela primazia da ideia e pela repetição sistemática, com uma abordagem pós-conceptual de natureza fenomenológica, onde a experiência perceptiva e corporal do autor e do espectador assume um papel central. O rigor do sistema conceptual não é abandonado, mas deslocado para um território atravessado pela contingência, pelo erro, pelo intervalo e pela variação, integrando estes elementos no próprio método de conhecimento. O percurso da investigação assume uma estrutura não linear, construída por retornos, deslocamentos e reconfigurações sucessivas, incluindo experiências colaborativas — enquanto instâncias de alteridade que permitem fundar e ancorar o próprio pensamento do projecto — e situações de deslocação onde a viagem se assume como habituação ao espaço contido do automóvel, explorando os movimentos repetidos da condução e o modo como o corpo habita esse habitáculo ao longo do território costeiro e das suas estruturas de sinalização marítima enquanto procedimentos metodológicos.

Os ensaios visuais desenvolvidos ao longo da tese exploram estas questões através da presença do corpo sobretudo na sua ausência: nos objectos marcados pelo uso, na roupa desocupada, nos vestígios deixados pelo hábito, na transitoriedade dos lugares e na experiência dos "rituais" de viagem. Estes elementos funcionam como mediadores entre passado e presente, evidenciando que a memória não reside apenas na consciência, mas se deposita materialmente nos objectos, nos espaços e nas atmosferas. Deste modo, a prática artística — e, em particular, a prática fotográfica — é entendida como um exercício de atenção e de desaprendizagem do olhar, capaz de tornar sensível a dimensão temporal, corporal e espacial da memória. Os ensaios visuais são assumidos como dispositivos inacabados de investigação, não orientados para resultados conclusivos, mas para a manutenção da experiência em estado activo. A imagem não encerra significados nem oferece respostas fechadas, prolongando o pensamento e convocando o espectador para uma experiência onde ver, recordar e pensar se tornam dimensões indissociáveis.

A investigação permite compreender que a memória corporal não se encontra apenas inscrita na consciência do sujeito, mas distribui-se pelos objectos, pelos espaços e pelos hábitos que estruturam a experiência quotidiana. Evidencia igualmente que a prática artística, entendida como dispositivo de investigação, pode tornar perceptíveis dimensões da experiência que permanecem normalmente ocultas à observação conceptual. Neste sentido, o que aqui se designa por invisível da prática corresponde ao conjunto de processos corporais, temporais e relacionais que sustentam a experiência e a produção da imagem sem nela surgirem directamente, contribuindo para uma compreensão ampliada da relação entre corpo, memória e mundo.